ネズミはやっぱりチーズが好き？ヒマワリのタネも大好物

ネズミが好む食べ物は、種類や個体差もありますが、概して高カロリーで柔らかいものが好まれる傾向があるようです。また、実際にネズミにいろいろなエサを与えて観察してみると、これまでインターネット上でいわれていた常識とは少し違った結果も見えてきました。

一般にいわれるネズミの好物とは

屋内に入り込むクマネズミは雑食性で、穀物や果物、野菜などを食べるといわれています。特に、米・麦・トウモロコシなどの穀物や、リンゴなどの果物が好物に挙げられているようです。

いっぽう、動物性の食品はあまり食べないものの、昆虫類はタンパク源として食べることがあるといいます。同じタンパク源でもドブネズミとは違い、チーズのような食品はあまり食べないともいわれます。ネズミはチーズが好きというのは誤解であり、「トムとジェリー」のようなアニメを通じて広まったイメージというのが、インターネット上でよく取り沙汰されている「通説」です。

やっぱりネズミはチーズ好き？大好物はヒマワリのタネか

しかし、実際にさまざまなエサをわなに入れてクマネズミが食いつくかどうか実験してみたところ、一般的にいわれるネズミの食性とはいささか異なる結果が出ました。

特にチーズに関しては、ほとんど百発百中でよく食いつくことから、本当はクマネズミにとってもチーズは大好物なのではないかと思われます。ただし、同じケージの内部にヒマワリのタネがあった場合には、チーズを差し置いてヒマワリのタネばかりを食べる傾向があります。ということで、クマネズミの大好物ナンバーワンはヒマワリのタネ、次点でチーズというのが、わたしが実体験から得た結論です。いずれも柔らかく食べやすい高カロリー食ですので、理屈にはかなっているのではないでしょうか。

また、同じネズミなのでハムスターのエサも代用できるのではと考えて与えてみたところ、ほとんどのクマネズミはハムスター用のペレットには手を出しませんでした。野菜や果物（ドライフルーツ）なども食いつきが悪く、雑食性といいつつも、エサが豊富な場合は好物ばかりを食べまくる、かなりの偏食家なのではないかとも思われます。

クマネズミに食べさせてみた（エサの種類と実験結果）

名前	外観	寸評
ヒマワリのタネ		表面の白黒の殻は噛み砕いて中身の白い部分を食べる。ほぼすべてのクマネズミの大好物。チーズを差し置いてもよく食べる。
チーズ		わなに入れておくとほぼ百発百中でネズミが食いつく。ただし古くなると誘引力は下がるかも。ヒマワリのタネがある場合はそちらが優先される。
米粒（炊飯前の生米）		最初に捕まえたクマネズミは完食した。しかし他のネズミはほとんど食べなかった。玄米のほうがよかったか。
大豆肉		何匹かは食べたがあまり好きではないようす。ちょっとかじっただけで食べ残しが目立つ。
高野豆腐		歯型が残るもほとんど食べない。単に歯を削るのに使っただけなのか。
ハムスター用ペレット		実績として食べたのは1匹だけ。同じネズミでも食性が違うらしくほぼ見向きもされない。
ドライフルーツ		ドライといってもかなり柔らかいのに食べたのは1匹だけ。果物好きというのは本当か？
チョコレート		高カロリー食として期待したがまったく食べない。無駄な出費となったエサ。
ダイコン		ダイコンの葉・根ともまったく食べない。小松菜でも同様の結果。実は野菜は好きではないのか。
焼き魚		こちらもまったく食べてもらえず、カビが生えだしたのでケージから撤去した。

まとめ

家庭に出没するクマネズミは雑食性で、穀物や果物、野菜、昆虫類などを好んで食べるといわれています。しかし、わたしが実験してみたところ、クマネズミの大好物はヒマワリのタネ、次点でチーズという結果になりました。いずれも可食部は柔らかく高カロリーで、ネズミにとってもぴったりの選択といえます。いっぽうで野菜、果物やハムスター用のエサなどは食べてもらえず、通説と実際とは異なるのではないかと感じました。